Набегавшись с детьми, Хикару устало опустился на скамейку, запрокидывая назад голову и глядя в голубое небо с редкими облаками, похожими на брызги взбитых сливок. Просто вот так сидеть, смотреть в бесконечную синеву васильковыми глазами, слышать журчание воды, смех детей и ни о чем не думать.
Но идиллия продлилась совсем недолго. Жара неуклонно наступала на город, делая воздух сухим и удушливым, что неприятно касался губ и влажной кожи. Из затылочной части головы, постепенно, наползала на виски тупая, монотонная боль, что обещала вновь сводить с ума вплоть до ночи. Парень закрыл глаза, слушая биение сердца и стараясь не думать о боли.
- Интересно, что в этом году будет на празднике? Может, вновь будут конкурсы с переодеваниями?
- Или караоке. Вечерние дискотеки всегда проходят на ура!
- Может, удастся с кем-нибудь симпатичным познакомиться, как думаешь?
Две девушки, негромко смеясь, прошли мимо скамейки Хикару, обсуждая грядущее событие.
Мда... Праздник. И опять не с кем пойти. Надо будет посмотреть официальную часть - и в бар до ночи.
Кивнул самому себе, Хик спустил очки на глаза и поднялся.
- Сынок, подойди на минутку.
Пожилая леди смотрела прямо на преподавателя. Хикару заинтересованно поднял бровь и поспешил выполнить ее просьбу, оказавшись у скамейки старушки.
- Вам чем-то помочь?
- Это тебе помочь нужно. Только одинокие люди с чистым сердцем могут так беззаботно играть с незнакомыми детьми.
Каоин похолодел и изумленно смотрел в покрытое паутинкой морщин лицо леди.
Неужели... Так заметно, что мне плохо?...
- Нет... Все хорошо, что Вы. Просто я преподаватель в университете, потому и люблю детей.
- Врешь, сыночек. Ну да ладно, твое дело. Ты главное, только, верь. Верь и не сдавайся. Все у тебя тогда будет. И скоро он появится.
Старушка засмеялась, а Хикару изо всех сил пытался растянуть губы в улыбке, хотя откровенно ничего не понимал.
И скоро он появится?...
- О чем Вы? И... простите, но кто Вы такая?
- Ах, оставь меня, сынок... Голубей отпугиваешь.
Хикару осторожно отошел от леди, вновь подходя к фонтану и пытаясь, осознать происходящее. Получалось крайне плохо. Боль настойчиво зудела в висках, не давая расслабиться ни на минуту.  Иноко с мужем и детьми уже уходила, маленькая Саюми махала ладошкой историку, весело крича:
- Сенсей Хикалу, пока! Плиходи на плазник!
Каоин кивнул и улыбнулся девчушке. Нет, что-то здесь было не так, и эта старушка явно сказала не все. Обернувшись, Хикару начал.
- Простите еще раз, но все - таки, что Вы...
Скамейка пустовала. Белые голуби ворковали возле нее, с любопытством поглядывая на пакетик с хлебными крошками, быстро переступая короткими лапами, распуская крылья и надувая зобики, становясь невероятно забавными.

Антидепрессанты уже как полгода не принимал, траву не курил, алкоголь тоже. Пока. Опять галлюцинации?
Эта несчастная старушонка была здесь пять секунд назад. Не в кусты же она прыгнула?
Из оцепенения мужчину вывела фраза, сказанная наполовину по-японски, наполовину по-английски, явно мальчишеским и знакомым голосом.
- Сенсей? Вы с голубями говорите?
Обернувшись, Хикару остановил взгляд на юноше Эмиле Харисоне, брате Микко, одного из коллег Каоина по университету. Что историка с первой встречи немного удивляло в мальчике, так это тот факт, что он с ним был одного роста, а взгляд отличался невероятной взрослостью.
Немного озадаченно почесав голову, Хикару улыбнулся, пытаясь въехать, что имел в виду юноша.
- Привет-привет, Эмиль. Не ожидал тебя здесь встретить. Гуляешь? Как брат?
Порция вежливо-формальных фраз закончилась. Чета Харисонов не вызывала никаких отрицательных эмоций у Каоина, да и друзьями они не были. Но, в конце - концов, они не в университете, значит консервативную дистанцию можно несколько ослабить.
Хик вновь мотнул головой, отвечая на ранее поставленный вопрос, прищурено взглянув наверх и закусив губу.
- Ммм... Белые не особо разговорчивые. Вот от общения с обычными, серыми, узнаешь о себе так много нового.
Засмеявшись,  он протянул руку для приветствия.

Хик стоял и прямо смотрел на своего студента, пытаясь выкинуть из головы проклятую старуху, что окончательно засела в его мозгах, рождая беспочвенные (хорошо бы) подозрения на очередной виток мощных галлюцинаций. Еще не хватало, перед началом учебного года, быть увезенным в психушку!
Так вот, возвращаясь к тому, что происходит в реальном времени. Эмиль Харисон, финн, студент и брат преподавателя античной истории и древних языков. Стоит. Тут. Гулял. Наткнулся на Хикару. Что-то ему говорит. Спрашивает, почему он так рано здесь.
Ура. Анализ происходящего завершен.
Кивнув и улыбаясь, Хикару всплеснул руками, пытаясь охватить всю площадь, весело прищурившись, говоря.
- Ну как же! Ты посмотри, какая погода! Пока не слишком жарко, можно и спортом заняться.
Демонстрируя всю прелесть спорта, Хикару, сделал прямо на площади простенькое колесо, чем привел в дикий ажиотаж всю стаю голубей, что белоснежным смерчем поднялись в воздух. Желудок тоскливо заурчал, а голова крайне негативно отнеслась к столь резкому телодвижению, решив устроить хозяину сеанс сдавливания черепной коробки и последующих глухих ударов по затылку. Чуть морщась, но все равно улыбаясь, он, вновь подойдя к парню, пожал плечами.
- Банальная утренняя пробежка. Перед завтраком решил проветриться. Ты, кстати, есть не хочешь? Я знаю чудесное кафе неподалеку. Может, сходим?